Sự tín nhiệm này của AFC xuất phát từ thành tích xuất sắc của Việt Nam khi giành ngôi á quân Vòng chung kết U23 châu Á 2018 hồi đầu năm tại Trung Quốc. Theo sắp xếp của ban tổ chức, thầy trò HLV Park Hang Seo nằm ở vị trí đầu tiên trong số năm đội hạt giống nhóm 1 của khu vực Đông Á, cùng với Hàn Quốc, Malaysia, Nhật Bản và CHDCND Triều Tiên. Trong khi đó, sáu đội hạt giống nhóm 1 khu vực Tây Á gồm Uzbekistan, Qatar, Iraq, Palestine, Jordan và Ả Rập Saudi.

Các đội tuyển sẽ thi đấu vòng loại theo khu vực: khu vực Tây Á gồm 24 đội chia thành sáu bảng (A, B, C, D, E, F); còn khu vực Đông Á gồm 20 đội chia làm bốn bảng (G, H, I, K), với điều kiện mỗi bảng gồm một đội tuyển thuộc nhóm hạt giống khác nhau.

AFC cũng đã công bố các quốc gia là chủ nhà của vòng loại U23 châu Á 2020. Theo đó, khu vực Tây Á gồm Uzbekistan, Qatar, Ả Rập Saudi, Iran, Bahrain và Kuwait; trong khi khu vực Đông Á sẽ là Việt Nam, Malaysia, Myanmar, Campuchia và Mông Cổ. Ban tổ chức cũng quy định mỗi bảng đấu chỉ có duy nhất một quốc gia đăng cai làm chủ nhà, vì vậy chắc chắn U23 Việt Nam sẽ không nằm chung bảng với các đội tuyển kể trên.

Hiện tại, chủ nhà của Vòng chung kết U23 châu Á 2020 vẫn chưa được xác định, tuy nhiên quốc gia đăng cai chắc chắn sẽ nhận suất đặc cách dự giải đấu châu lục này, bên cạnh 11 đội nhất bảng và bốn đội nhì bảng có thành tích tốt nhất tại vòng loại (tổng số 16 đội tuyển tham dự). Trong trường hợp đội tuyển U23 của nước chủ nhà nằm trong số 15 quốc gia trực tiếp giành vé dự vòng chung kết thì suất còn lại sẽ được nhường lại cho đội xếp thứ 5 có thành tích tốt nhất trong 11 bảng đấu của vòng loại.

Theo kế hoạch, các trận đấu thuộc giai đoạn vòng loại U23 châu Á 2020 sẽ khởi tranh từ ngày 22 đến 26/3/2019, trong khi vòng chung kết dự kiến được tổ chức từ ngày 8 đến 26/1/2020. Lễ bốc thăm chia bảng vòng loại U23 châu Á 2020 sẽ diễn ra vào ngày 7/11 tới tại trụ sở của AFC (Kuala Lumpur, Malaysia). Kết quả tại vòng chung kết sẽ quyết định những tấm vé dự Olympic Tokyo 2020 bởi ba đội dẫn đầu sẽ đại diện cho châu Á tham gia Thế vận hội tại Nhật Bản.

TH - Anh Khoa